傳統(tǒng)傳感器和執(zhí)行器使用基本的硬連線連接，但I(xiàn)O-Link傳感器提供了一種無(wú)需復(fù)雜接線即可擴(kuò)展功能并利用智能傳感器的方法。工業(yè)自動(dòng)化控制器的一個(gè)基本特征是處理輸入和輸出(I/O)信號(hào)的能力。輸入從壓力變送器等模擬傳感器或位置開關(guān)等離散傳感器發(fā)送到控制器。輸出從控制器發(fā)送到閥門定位器等模擬設(shè)備或螺線管等離散設(shè)備。

　　傳統(tǒng)上，I/O硬連線到PLC輸入卡。模擬信號(hào)通常在24 Vdc下工作，范圍從4到20 mA，而離散信號(hào)可能在120 Vac或24 Vdc開/關(guān)，盡管由于較低電壓的固有安全性，24 Vdc變得最普遍。標(biāo)準(zhǔn)設(shè)備受到它們可以通過(guò)硬連線信號(hào)發(fā)送信號(hào)的有限數(shù)據(jù)的限制，通常對(duì)于離散信號(hào)和過(guò)程變量測(cè)量對(duì)于模擬信號(hào)僅打開或關(guān)閉。

　　然而，現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備正變得更加智能。光電眼、接近開關(guān)、壓力開關(guān)等可以發(fā)送多個(gè)測(cè)量變量，以及增強(qiáng)的配置和診斷信息。多年來(lái)，工程師們一直致力于通過(guò)使用疊加信號(hào)來(lái)提高通過(guò)現(xiàn)有線路傳輸?shù)男畔⒘俊O-Link技術(shù)如何通過(guò)添加用于連接到IO-Link智能現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備的疊加信號(hào)，使傳統(tǒng)的硬接線傳感器和執(zhí)行器接線功能更加強(qiáng)大。